Demokratieförderung an der vhs Aachen: Themen, Angebote, Projekte

Richard Gebhardt, Mitarbeiter im Programmbereich Kultur, Geschichte, Politik, stellt die Demokratieförderung an der VHS Aachen vor.Neben kurzen Angaben zur eigenen Vita - Dozent an der VHS seit 2009, Besucher von Veranstaltungen seit den späten 1980er Jahren, Projektleiter von NRWeltoffenmit den Arbeitsschwerpunkten antisemitismus- und rassismuskritische Bildungsarbeit - betont er in seinem Beitrag, dass die VHS sich bereits seit Jahrzehnten denReizthemen der Gegenwart stellt und schon seit den späten 1980er Jahren kritische Bildungsveranstaltungen etwa zur extremen Rechten anbietet.

Die Demokratieförderung findet aktuell beispielsweise durch die Wege gegen das Vergessen, NRWeltoffen oder Demkratie leben! statt. Zuletzt waren die Demokratieprojekte maßgeblich an der Vorbereitung und Durchführung der Internationalen Wochen gegen Rassismus 2024 beteiligt, zu der alleine im Rahmender Eröffnungsveranstaltung mit der Journalistin Isabel Schayani 150 Gäste im Theater Aachen begrüßt werden konnten.

Neben der politischen Bildung und Netzwerkarbeit stellt Herr Gebhardt besonders die konkrete finanzielle und auch beratende Demokratieförderung an dervhs Aachen heraus. In den letzten Jahren konnten so weit über 100 zivilgesellschaftliche Projekte durch das Projekt Demokratie leben! Aachen bzw. dessen Vorläufer gefördert werden.

Immer wieder wurden auch Bedarfe der Stadtgesellschaft aufgenommen und auf Problemlagen hingewiesen - z.B. im Rahmen der Informationen über die Provokationsstrategien der sog. Identitären Bewegung in den Jahren 2017ff. Auch am "Aachener Appell" - der 2022 anlässlich der Demonstrationen gegen diesog. Impfpflicht verfasst wurde - waren die Demokratieprojekte federführend beteiligt.

Immer wieder wurden auch Dialogveranstaltungen zu wichtigen Themen angeboten. Antirassistische Gruppen und Kolleg*innen aus der Integrationsarbeitdiskutierten beispielsweise mit dem Aachener Polizeipräsidenten über racial profiling. In Zukunft sollen - angeregt auch durch den Betriebsausschuss - Formate entwickelt werden, mit denen der Polarisierung der Gesellschaft entgegengewirkt werden kann. Herr Gebhardt eröffnete und beendete sein Statement mit einem historischen Verweis: In der Weimarer Verfassung wurde 1919 der Auftrag der Volkshochschulen festgeschrieben. Nicht zuletzt deshalb gelten die Volkshochschulen als "Anwälte der Demokratie" - und auf die demokratischen Werte beruft sich auch dasaktuelle Leitbild der VHS Aachen an zentraler Stelle.

Herr Fischer bedankt sich für den Vortrag und betont, dass die Zusammenarbeit seit Jahrzehnten sehr gut funktioniert. Er stellt die Frage, ob eine Demokratiekonferenz in dem Jahr geplant ist. Außerdem regt er an, weitere Mitarbeitende aus dem Bereich in den Betriebsausschuss einzuladen und ihre Arbeit zu würdigen. Herr Gebhardt antwortet, dass am 06.06.2024 eine Veranstaltung geplant ist, in der die „Mitte-Studie“ der Friedrich-Ebert-Stiftung vorgestellt wird und zu der die Mitglieder des Betriebsausschusses eingeladen werden. Frau Schmitt-Promny bedankt sich für die gute Zusammenarbeit bei der Ausstellung 1700 Jahre jüdisches Leben in Deutschland und beim Rahmenprogramm dazu. Herr Ballatre weist auf die bevorstehenden Europawahlen hin und fragt, ob es Angebote für die junge Zielgruppe der 16- und 17-Jährigen geben würde, damit diese für die Wahlen sensibilisiert werden. Herr Gebhardt erwidert, dass dazu im Bereich Arbeit und Leben Angebote geplant sind